Явление 6
Те же и Катя (вдали гуляет).
Столбиков (посматривая на Катю). Странные, право, у меня чувства! только увижу приятную девицу, так вот и предаюсь симпатии... Петигорошкин (Кате). Пожалуйте к нам, Катерина Лаврентьевна... одолжите ласковым словом... (Петру.) То есть вся по вас! Столбиков. Неужто? Петигорошкин. Я побегу к матушке и объясню о вашем к ней расположении. Начинайте. (Тихо Кате.) Вы его так и разите своими взорами! (Уходит в дом.) Столбиков (особо). Как это приятно, что она не из бойких, это важное обстоятельство, особливо при женитьбе.
Катя стоит спокойно и не смигнет, глядит ему прямо в глаза.
Видите: глядит прямехонько и не смигнет ни на кого... значит, душой чиста. Попробую, закину словечко о ее чувствах... (Подходит и кланяется неловко.) Гм! чем вы занимаетесь, Катенька, кроме работы? Катя (наивно.) Чего-с? Столбиков. То есть... что вы поделываете, когда уж вам... этак нечего делать? Катя (холодно). Когда гуляю, а иногда – книжку читаю. Столбиков. А какие книжки вы больше любите читать? Катя. У нас одна только книжка, маркиза Глаголь,[14] вторая часть, да какая жалкая! Столбиков. Неужели-с? а первой части вы не читали? Катя. Нет, у нас ее и не было. Да коли и первая такая же жалкая, так хорошо, что и не читала; я и то всё плачу, когда эту перечитываю. Столбиков. Бедненькие! А разве вы не один раз читали вторую часть? Катя. О нет; прочту всю, да и опять начну, и опять плачу. Столбиков. И опять начнете? и опять плачете? (Особо.) Как она натуральна! (С чувством.) Если женюсь, так подарю ей «Деревенского эконома»,[15] пусть для разнообразия перечитывает. (Ей.) Ну-с, а еще что вы иногда изволите делать? Катя. Иногда тоже играю на клавесине... Столбиков. И на клавесине изволите?.. ах! хорошо бы послушать!.. а какие вы штучки играете? Катя. Всякие, разные: «Ехал казак за Дунай»;[16] «Приди в чертог ко мне златой»... Столбиков. А... не играете ли вы эту модную песенку?.. Как, бишь, голос-то? (Поет нежно.)
Ах, чтоб это за причина,
Что всех краше Катерина?
Катя. Нет, этой штучки я не знаю. Столбиков (особо). Ах, какая скромность-то! ведь и не чувствует, что на ее счет я закинул штучку... (Ей.) Стало быть, вы за клавесином и ни на какие варияции еще не подымались? Катя (спокойно). Нет-с, не подымалась. Столбиков (особо.) Какое чистосердечие! вот именно какая жена мне надобна!.. (Нежно ей.) Катерина Лаврентьевна! пожалуйте мне вашу ручку... Катя (равнодушно). Извольте.
Столбиков целует три раза, с большим одушевлением.
Столбиков. Душа моя! Ангел вы непорочный видно, уж так судьбе угодно, чтобы я исполнил желание господина Петигорошкина... он предсказал заранее, что я только узрю, то и врежусь в вас, по самое темечко!.. Катя (так же). Разве вы влюблены в меня? Столбиков. Ох, всенепременно!
Да так влюбился я, что... ах!
Вот, чуть держуся на ногах!..
Когда бы можно, мой дружок,
Готов хоть вечно – чмок да чмок!
Мадамой Столбиковой быть
Всё лучше, чем грибы солить;
А там авось-либо к зиме
Нам бог пошлет и реноме!
А? пойдете ли вы за меня? Катя. Пожалуй, пойду. Столбиков (восхищенный). Экой ведь прямодушный ответец-то произнесла! вот как будто сказала: я спать хочу. Катя. Да и матушка говорила, что лучшего жениха мне и не надо. Хоть вы, говорит, и простоваты, и смешной наружности, но, говорит, богаты. А это, говорит, нужнее всего в жизни. И притом, говорит, мы во всем сходны промежду собою, и нас, говорит, будет пара. Столбиков. Ах! прекрасно! мило! ах, единственно! вы будете беспримерная жена... хоть и колко, и грубо, но по крайности вы сказали, что было на душе. Поцелуйте же меня... Катя. Извольте!
Столбиков целует ее нежно.
Только не говорите матушке, что вы меня целовали так нежно. Столбиков. А почему же? Катя. Матушка не любит, когда я с мужчинами целуюсь. Столбиков (испугавшись). А вы... разве целовались... с кем? Катя. О, сколько раз! наедут разные гости, да, где увидят, и тот – поцелуй, и другой – поцелуй! Столбиков. Так, так... вот что-с!.. Катя. А матушка за это раз и отделала меня. Столбиков. Неужели-с? (Особо.) Впрочем... ведь и это не совсем худо. Она будет со мной откровенна. Но знаете, Катенька, когда мы обвенчаемся, так уж ни с тем, ни с другим нельзя целоваться. Катя. Нельзя? отчего же? Столбиков. Да уж оттого, что и те, и другие, знаете, будут лишние. Катя. Вот что! Столбиков. А если кто по старой памяти и осмелится, так уж я, знаете, того по затылку! Катя. Как же это так? Столбиков (показывая, как бьют). Да вот этак-с! понимаете? Катя. Понимаю. Столбиков. Знаете, это уж у добрых людей так водится, когда кто не за свое берется. Слышите? Катя. Слышу. Столбиков. Блаженный характер! именно: не ищи жены, сама найдется! Какая будущность ожидает меня за все прежние несчастия. Ах! вот, кажется, и матушка ваша идет сюда!.. Катя. И тетушка Авдотья Марковна приехала! Столбиков. Так я им во всем признаюсь? Катя. Признайтесь. | 
